Van profvoetballer tot verpakkingsspecialist

Tot ruim twaalf jaar geleden was Koen Kersten dagelijks op de voetbalvelden te vinden. Eerst bij Helmond Sport, later in het eerste elftal van Lommel United (België) en van Fortuna Sittard. Zijn jaren als profvoetballer hebben de 32-jarige Brabander mede gevormd als mens en de basis gelegd voor het zelfstandig ondernemerschap. De juiste discipline, samen toewerken naar een gezamenlijk doel en de bereidheid om er alles uit te halen, vormen de pijlers waarop zijn vorig jaar gestarte onderneming Kersten Packaging rusten. “Discipline en doorgaan waar anderen stoppen, zijn eigenschappen die je als voetballer hard nodig hebt, maar die ook als ondernemer enorm goed van pas komen”, benadrukt Koen.

Profvoetbal heeft de familie Kersten veel gebracht, maar het wereldje eromheen kent ook een kille keerzijde. Dat ervaarde Koen zelf in januari 2013. “We hadden nieuwjaar gevierd met het gezin in Engeland en op de terugreis kregen we een auto-ongeluk waarbij mijn moeder kwam te overlijden en mijn broer in coma belandde. Gelukkig is mijn broer na enkele maanden revalideren volledig hersteld. Door deze onverwachte gebeurtenis en de keiharde voetbalwereld heeft dit mij doen besluiten om mijn carrière als profvoetballer te beëindigen.”

Moeder Dinie is een geijkte naam in het vrouwenvoetbal. Zo begeleidde zij VVV-Venlo met de oprichting van een vrouwenteam voor in de Eredivisie. Koens tweelingzus speelde ook betaald voetbal in Nederland. “We hebben op hetzelfde moment besloten te stoppen en voor een maatschappelijke carrière te gaan. Als klein kind droom je ervan om profvoetballer te worden, maar van de een op de andere dag was ik helemaal klaar met dit wereldje.”

Uitstekende prijs/kwaliteitsverhouding
Kersten Packaging focust zich op mono APET, APET/PE, APET/PE-EVOH-PE en RPET-folies voor kaas, vlees, vis, pet food, brood en non-food markt. “De verpakkingsindustrie is een traditionele markt, met een hoge concurrentie intensiteit in de vorm van producenten, agenturen en distributeurs. Je moet er dus tussenuit springen. Ik fungeer als exclusief agent voor een Turkse producent van harde folies, uiteenlopend van 200 tot 1200mµ in diverse breedtes. De prijs/kwaliteitverhouding is uitstekend. Het grote verschil is dat hun overheadkosten lager zijn dan in Europa, waardoor de prijzen veel toegankelijker zijn. Het granulaat dat zij gebruiken, komt van de bekende granulaatproducenten af en de extrusiemachines komen uit Duitsland.”

Lees HIER het volledige interview met Koen Kersten in de laatste (digitale) uitgave van vaktijdschrift Meat&Co. Kersten Packaging is ook aanwezig op Empack: stand 1.A04