Vlaanderen wil onafhankelijk keurmerk voor dierenwelzijn

Het is de bedoeling dat Vlaanderen nog voor het einde van het jaar een eigen, dierenwelzijnscertificaat krijgt voor vleesproducten en vleeswaren. Het keurmerk moet een onafhankelijk karakter krijgen. “We zien in andere landen dat er een wildgroei van verschillende certificaten of keurmerken is, veelal met een vrijwillig karakter”, zegt Piet Vanthemsche.
 
Vanthemsche, een autoriteit in eigen land, is door de Vlaamse overheid gevraagd om onderzoek te doen naar een keurmerk ‘waarmee alle partijen kunnen leven’. Het is de bedoeling dat nog voor het einde van het jaar een beslissing wordt genomen door de regering. “Binnen Europa willen consumenten graag meer transparantie en informatie op het label terugzien, want dierenwelzijn is voor steeds meer mensen een verkoopargument geworden. Tegelijkertijd moet zo’n label bescherming bieden voor veehouderijen en producenten die een hogere standaard qua dierenwelzijn hanteren dan andere bedrijven”, zegt Vanthemsche. “Een keurmerk moet ook Ngo’s de wind uit de zeilen nemen. Een Europees keurmerk is nog een paar bruggen te ver. Reden voor Vlaanderen om zelf aan de slag te gaan.”
 
Onafhankelijk keurmerk
Voor een Vlaams keurmerk heeft Vanthemsche alle labels en certificaten in andere Europese landen onder de loep genomen. “Omdat er geen eenduidig of geharmoniseerd systeem is, is er ruimte ontstaan voor vrijwillige dierenwelzijnscertificering. Bijvoorbeeld in Nederland kennen we al zeven verschillende labels, waaronder het Beter Level-label.” Dit keurmerk is volgens Vanthemsche niet per definitie een blauwdruk voor een Vlaams certificaat. “Beter Leven wordt niet door alle partijen als onafhankelijk gezien en inmiddels worden zij zelfs uitgedaagd door Ngo’s, die geheime beelden in slachthuizen opnemen om aan te tonen dat bedrijven ten onrechte het keurmerk krijgen. Wij pleiten voor een keurmerk dat wordt getoetst en afgegeven door een onafhankelijke auditpartij die niet gelieerd is aan personen of bedrijven die belangen hebben bij de vleesverwerkende industrie.”